二○一七年，沙特国王萨勒曼第二度废储，这次立了自己的儿子为王储。自新王储上任后，展开一连串改革开放的举措。为了减少对石油产业的依赖，开放的方向也包含金融、旅游等方面，旅游景点逐步增加中。社会政策方面，同样有诸多改变，其中包含打破长达三十五年的电影院禁令，核准设立电影院，并邀请嘉宾出席观赏电影，这是一个开放的里程碑。

二○一八年四月十九日，我正从巴林前往利雅得途中，接到了中国驻沙特大使ＸＸＸ先生的来电，电话中他询问我是否有意愿参加第二场的电影放映，就在当晚。如此特殊难得的体验，我自然不愿意错过，于是改道前往由美国电影连锁公司ＡＭＣ营运的沙特首间电影院。尽管电影院的周边配套设施还不健全，连路标都标示不清，让我多绕了一段路，幸而还是赶上了电影放映。

当天播放的电影是漫威系列的《黑豹》（Black Panther），观赏的人其实不多，但电影本身并非重点，而是放映电影本身的意义。令我惊奇的是，电影院并未限制女性参加，且当天见到的女性没有佩戴面纱、遮住容貌，面对旁人拍照也是落落大方，可以从她们的神情中看出其对这些改变的兴奋与期待。

沙特僵化的体制正在一步一步地打破，神秘面纱也被缓缓揭开中。此次旅程中，我可以深刻感觉到沙特的变化。例如以往通过海关时，官员总是神情严肃，但这回态度却变得相当良好和善；过去通关时男女必须分开，此次已能够一同排队了，虽然女性依旧得穿着端庄，且罩上一件黑袍。社会的开放也包括准许女性驾车，这是女权的一大进步，可惜的是我尚未在路上见着女性驾驶人。

同时，我也发现比起初次前往时，当地宗教警察人数已经减少，由于社会风气愈加开放，宗教警察的存续也成为被探讨的问题。相信若改革开放持续进行，在可预期的将来，或许宗教警察终将消失。

在本书完稿前，发生了一件负面的新闻，一位长期批评沙特政府与王室的记者在土耳其被害，外界相信此案件与沙特王储脱离不了关系。沙特王储在大刀阔斧进行变革的同时，清除异己的铁腕作风，也引起相当大的争议。

世人尽皆观望沙特王储是否能化解此次负面新闻的影响，抵御保守势力的反对，持续改革开放的脚步。以我个人的观点，当然希望变革能持续下去，相较原本的封闭保守，如今的变化是积极正面的，期待沙特能坚定地向前看，持续走在开放的道路上，尽管这是一场与传统守旧的抗争，注定了路程的艰辛。

邓予立

亨达集团荣誉顾问